Nederland is begonnen als barre door poolwinden geteisterde vlakte. Oprukkend landijs had toen al stuwwallen gevormd. Iets van hoe bar het begin geweest moet zijn meen ik te ervaren als ik naar een natuurdocumentaire kijk waarin een kolonie keizerpinguïns op een door barre poolwinden geteisterde vlakte staat. Ze krijgen twee maanden ijsstorm over zich heen. Het is pikdonker. Ze kunnen niets anders dan stil staan, bij elkaar schuilen, hopen warm te blijven. Ze overleven de situatie door beurtelings op de wind te gaan staan. Na verloop van tijd moet de buitenste rij zich naar binnen wurmen om een betere positie te verwerven, doen ze dit niet dan vriezen ze dood. Dit wurmen herken ik, ik doe het als ik bij een skilift sta, er komt niemand langs, zelf probeer ik op te schuiven naar een betere positie. Ook weet de keizerpinguïn in me moeiteloos dat het goed is als ze tegen me aanligt, mijn tweede huid vormt, warm en veilig, me tegen de elementen beschermt. Zit zo niet al het voorbije in ziel en genen opgeslagen, volgt niet elk leven eenzelfde script getiteld ‘overleven in barre omstandigheden’? – alles in natuurdocumentaires is zo herkenbaar? Het meest gruwelijke moment in de documentaire komt als een stel pinguïns in een ravijn stort en niet omhoog kan klimmen omdat een kleintje tussen de poten heeft zitten. Dat kleintje moet daar zitten, anders bevriest het. Een kleintje wordt achtergelaten, moeder redt zichzelf, het kleintje krabbelt nog een keer tegen de helling omhoog, tuimelt naar beneden, terwijl de hele kolonie op nog geen paar meter afstand op de rand staat. Een nog gruwelijker moment is het moment dat een moeder met een bevroren jonkie of een kapot ei (vaders hebben niet goed opgepast terwijl moeders voedsel gingen halen) het kuiken van andere moeder steelt. De eerste Nederlanders waren homo sapiens, mensen met verstand. Ik weet niet wat dit betekent. IJs en wind vormen Nederland, tegen de wind fietsen ervaar ik als geen enkel probleem. – Kroniek van Nederland, Dynasties, Emperor, A colony of emperor penguins try to keep themselves and their chicks alive through the winter (BBC Earth)